Том что-то неразборчиво мурлыкал себе под нос, сам не совсем понимая смысл напеваемого. Ну, не в этом суть. Суть в том, что вот он - очередной рабочий вечер, так целительно действующий на вконец раздолбанные нервы. Он вспомнил происшествие с банкой колы и передернулся, в очередной раз дав себе слово больше об этом не вспоминать. Мерный звон ловко расставляемых бокалов и гудение кофеварки ловко оттеснили на задний план неприятные мысли Райс-Оксли. В конце концов, как -нибудь выкручусь.
Настроение поднималось по мере того, как оживал Чердак - медленно, но верно. Здесь все было на своих привычных местах, место в котором старые добрые традиции причудливо сочетались с совершенно дикими нравами и привычками клиентов.
Первые клиенты и завсегдатаи, неуклонно являющиеся в привычное для них время - каждому надо улыбнуться, предложить выпивку и задушевно расспросить о делах. Впрочем, с этим Том справлялся превосходно, попутно успевая думать о своем, или подмечать какие-то мелочи в поведении окружающих.
В минуту образовавшегося затишья он заварил себе кофе, вовремя вспомнив о том, что пора бы и самому перекусить.
Движение в проеме входной двери привлекло его внимание, и Том поднял голову, намереваясь поприветствовать очередного посетителя. Это не был завсегдатай клуба - такие обычно входят уверенным шагом, на ходу пожимая тебе ладонь и забирая со стойки заранее приготовленный коктейль. Это не был новенький, едва приобщившийся тайн Чердака - такие стараются манерами подражать завсегдатаям, что им удается особенно нелепо, и долго выбирают напиток из коктейльной карты, размышляя о том. чего еще они не успели попробовать.  Это был парень, явно никогда не бывавший в Чердаке. Такие здесь появляются редко, и на довольно долгое время становятся объектом внимательного изучения всего Чердака, до тех пор пока этот почетный титул не переходит к вновь прибывшему, неопытному юнцу, озирающемуся с открытым ртом. Именно такой тип сейчас стоял в дверях, рассматривая окружающую обстановку. На лице отчетливо читалась смесь любопытства, восхищения и брезгливости вперемешку с желанием развернуться и уйти. Том чуть усмехнулся про себя, выставляя на барную стойку еще одну чашку кофе. Надо было валерьянки капнуть, да кончилась. Ишь, нервный какой.
Он ободряюще помахал рукой, приглашая паренька выпить с ним кофе, и выразительно указал на дымящуюся, аппетитно пахнущую чашку.
Паренек - тоненький как тростинка, худой, в мешковатой футболке, выглядывающей из-под чуть великоватой рубашки, в кепке, надвинутой по самый лоб и огромных очках - как-то испуганно замотал головой.
Интересно, как его вообще сюда пропустили? И что он тут потерял? ему бы в парк надо, или вон "Звездные войны" пересматривать...фанат, небось.
- Эй, иди сюда, - позвал он, стараясь, чтобы голос зучал помягче. Вот еще нянчись теперь с ним. честное слово...детсад "Ромашка"... Ну, раз он здесь - значит, не просто так. Возможно, приказ самого шефа, а значит, надо быть с ним поаккуратнее, пока не выясню его происхождение.
Парень еще яростнее помотал головой, и подался назад, наступив на ногу клиенту, бодро входящему в зал. Тот зашипел, паренек дернулся в другую сторону, покачнув фарфоровую вазу, некстати оказавшуюся рядом, и окончательно потеряв равновесие, рухнул на пол.
Очки жалобнули звякнули об пол. Выражение лица - испуганное,  с полуоткрытым ртом - было знакомо Тому. Даже очень знакомо. Настолько, что весь этот маскарад и кепка, прячущая водопад локонов, уже не могли его обмануть. Вот уж бывают в жизни совпадения....Прямо на Тома смотрела испуганная девушка, разлившая колу на Кандинского. Девушка, отомстить которой он мечтал весь вечер...